1 січня, після недільної Божественної літургії в усіх православних храмах міста відбувся особливий молебень на Новий рік, в котрому священнослужителі та віряни, дякуючи Богу за всі Його милості до нас, просили Божого благословення та допомоги на мирне та радісне життя в 2017 році. Цей рік за пропозицією багатьох громадських організацій, трудових та творчих колективів обласного центру та за підтримки деяких депутатів міської та районної рад, оголошений роком фортеці святої Єлисавети, матері Іоанна Хрестителя.
2 січня священнослужителі та представники громади Благовіщенського храму здійснили на автомобілях з чудотворною іконою Божої Матері «Умягчение злых сердец” Київського Свято-Введенського монастиря Хресну ходу навколо міста. Під час Хресної ходи особливо лунали молитви за мир і злагоду на нашій землі, за Боже благословення нашому рідному місту, на захист його від усіх негараздів та потрясінь. Хресна хода завершилася біля фортеці святої Єлисавети.
Учасники Хресної ходи помолилися також за спочилих будівельників та захисників фортеці. А біля памʻятного хреста на території равелину Іоанна Хрестителя за всіх наших земляків - жертв голодоморів, за всіх військовополонених та мирних жителів, страчених під час німецько-фашистської окупації (останки яких поховані на кладовищі в середині бастіону святої великомучениці Катерини), та за усіх наших воїнів, похованих на Алеї Слави в центрі фортеці.